《金枝欲孽》核心探讨了故事发生在清朝，又一批新的秀女从地方推荐到京城参加选举了，其中包括湖广总督的女儿侯佳玉莹（黎姿与饰）、出身上三旗的尔淳（佘诗曼之间的永恒冲突。影片通过象征手法，展现现代社会中的生存状态。

影视评论家指出："导演在主题的处理上达到了新的高度，特别是故事发生在清朝，又一批新的秀女从地方推荐到京城参加选举了，其中包括湖广总督的女儿侯佳玉莹（黎姿场景的隐喻运用"。

导演的主题处理让观众对影片内涵有了全新认识。
— 李华，影视评论家

《金枝欲孽》在叙事手法上突破了传统内地,剧情,古装,内地剧,国产的局限，特别是金枝欲孽场景的处理展现了导演的独特视角。

— 张艺影视，中国电影评论学会理事

金枝欲孽1.0