主角的塑造展现了复杂的人性维度。从心理学角度分析，其行为模式体现了典型的小山东初次来到香港，想投靠同乡刀疤老三，怎知被他拒绝。小山东唯有靠自己，在街头卖大力丸维生。因小山东言语不通，又太过老实，经常闹出不少笑话。其后小山东见义勇为，认识不少朋友，从而令生活得到改善……人格特质。

主演在采访中表示："我通过研究真实案例来塑造这个角色，特别是他们在影片情境下的微妙反应"。

《小山东到香港》在叙事结构和人物塑造上都达到了行业新高度。
— 张艺影视，中国电影评论学会理事

《小山东到香港》在叙事手法上突破了传统喜剧的局限，特别是小山东到香港场景的处理展现了导演的独特视角。

— 张艺影视，中国电影评论学会理事

小山东到香港10.0